認知症治療に光

現在有効な治療法が無いといわれる
アルツハイマー病やパーキンソン病を含む認知症。

アルツハイマー病では
脳組織の老廃物が細胞間に溜まり
おそらくそれが病気進行の原因となっています。

実は脳（および脊髄）などの老廃物除去システムは
これまではっきりと理解されていませんでした。

体のほとんどの領域では、
複雑な導管ネットワークである
「リンパ系」が老廃物除去を担っており、
最終的に老廃物は血管に流れ込み
肝臓で処理されます。

脳には
このリンパ系のような明確なネットワークが見られなかった為、
老廃物を脳内で処理しているのか
どこかに運び出されて処理されているのか
不明だったわけです。

しかし最近
このリンパ系のような機能を持つ細胞が
脳では血管の外壁に直接組み込まれていることが分り、
この老廃物を回収する機能が研究され出しています。

ここまでの研究結果では
この老廃物を除去する機能が働くのは「睡眠中」で
我々の脳が起きている時間ではほとんど機能していないとのこと。
マウスでの実験では睡眠中の機能は覚醒中に比較して
６０％以上増加することが分っています。

別のグループによる実験でも
睡眠を奪ったマウスの脳に
老廃物の蓄積形態である
アミロイド班の形成が加速することが確認されています。

確実に効果が見込まれるこの機能の確認。
しかし
未だこれを治療法として検討している製薬会社は無いようです。
筆者はすぐ検討すべきと提案しています。
僕も認知症患者を身内に持つものとして
ここまで機能が明確に検証されていれば
即、薬としての検討を開始して欲しいと思いますね。

でも、まず我々が必要なのは睡眠です。
睡眠の重要性はいろいろなところで語られますが、
確実に削っていいものでは無いのは間違いありません。

眠くなったら寝るのが一番。ですね＾＾


日経サイエンス2016年7月号から
抜粋してお伝えしました。